寒さが本格化してきました。
たとえば、これを書いている夜中の今は、気温-24℃。
金曜日に雪が降り、金土とほとんど家から出なかったのですが、
日曜日の昨日、卵を切らして、お買い物に行きました。
その前に外に出た木曜日までは、最低気温も-5℃程度。
寒いけど、普通に暮らせる寒さです。
土曜日から一気に極寒の世界となりました。
暖かな室内にいる私たちにとって、-20℃以下は初めての世界。
風もあって、スマホのお天気の情報には、体感温度は-32℃と書いてありました。
車のスリップも、寒さも、怖い。
けれど、この寒さは1週間続きそうなので、意を決して娘と2人で買い物に行きました。
(日曜日でしたが、夫は会社の用事で不在でした)
近くの大型スーパーは、意外と車がたくさん駐まっていました。
娘のことを考えると、少しでも入り口に近いところに駐車したかったのですが、
やむなく少し歩くことになってしまいました。
ほんの数分歩くだけでも、露出した肌が痛いくらい。
娘をなるべく密着させたら泣かせてしまい、そんなに息を吸い込んで、娘の肺は大丈夫かなと心配になりました。
スーパーの中に入ると、野菜や乳製品など品薄でした。何を売っていたのかわからない空っぽの棚がたくさん。
いつもより寂しい食卓を想像して、少し怖い気持ちになりました。
そこで家でなるべく豊かな気持ちで暮らせるように、予定より多めに買い込みました。
でも、遠い車まで運べるように、車への積み下ろしがすぐ済むように、卵2パック含めて両手で持てるくらい。
大きな買い物もしたかったけれど、娘を抱っこしている私にはできませんでした。
寒いって怖い。寒いって危険。
また車まで娘を泣かせたら心配だな。
滑らないように気をつけないと。
いろいろ考えながら意を決してスーパーの外へ出ると、たまたま居た男の人が「Can I help you? 買い物袋、車まで運ぶよ！」と声をかけてくれました(*_*)
「でも車遠くて…」と話しても
「My pleasure! 僕も小さい子がいるから大変さがよくわかるよ。手伝わせて」とスタスタ一緒に歩いてくれました。
この前の秋に日本からこちらへ来て、初めての冬であることを打ち明けながら。
気づいたら、行きは「遠いな」と感じていた車のところまでもう着いていて、娘も泣かずにニコニコしていました。
初めての極寒の世界、
まだ細かな指示のわからない小さな娘、
数分とはいえ初めて運転する雪道に、
意外と埋まっている駐車場、
娘の泣き声、
そして、意外と空っぽの店内。
厳しい環境でなんとか娘を守らないとと思っていた私には、
芯まで沁みる思いやりでした。
お礼を言ってエンジンをかけると、娘はケラケラご機嫌に笑っています。
初めて経験する寒さに雪道に、
私は怯えていたけれど
生まれて2年弱、普段から初めてのことだらけの娘は
なんてことなさそうで、全然深刻そうでもなくて
弱かったのは娘ではなくて私かもしれないと思いました。
男性から元気をもらって
予定通り、もう1軒、一番よく行くスーパーにも行くことに。
(それまでは、あまりの厳しさに1軒だけで帰ろうと思っていました)
そちらではお店の近くに駐められて、お店の中もいつも通りモノがたくさんあって、普段通りのお買い物ができました。
その男性が居なかったら。
娘は車までの帰り道できっとまた泣いたでしょうし
2軒目のスーパーには行けず、
そちらでは在庫が充分あることも知らず、
「明日からの買い物どうしよう」「外に出るの怖い」と思っていたと思います。
その男性が居たから、
帰り道は真っ白な視界に、凍った木々に、
うっとり感動しながら帰る余裕が生まれたのでした。
名前を知らない男性へ、
昨日、娘に優しい声掛けができて
「卵買えたよ」と夫を安心させられて
幸せに1日を終えられたのは、
みんなあなたのおかげです。
こちらでは当たり前の優しさ、だけど、
日本で子育てをしたことのある人なら痛感するであろう、
決して当たり前ではない優しさ。
極寒の中、手を差し伸べてくださって、本当にありがとうございました。
